“Saya punya kenangan dengan Indonesia. Saya ingat ketika bermain bersama Sampdoria pada 28 tahun lalu di Indonesia, dan saya juga mengenal Erick Thohir yang pernah menjadi presiden Inter Milan,” kenang Mancini.
Meski Indonesia menempati peringkat lebih rendah di fase ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Mancini tetap memperingatkan timnya untuk tidak meremehkan Tim Garuda. Pelatih yang membawa Italia menjadi juara Piala Eropa 2020 itu menegaskan bahwa Arab Saudi harus tampil maksimal jika ingin memenangkan pertandingan ini.
“Kami tahu lawan kami dengan baik dan kami tahu bagaimana perkembangan mereka dalam 10 tahun terakhir. Tapi, untuk menang, kami harus memberikan semua yang kami miliki. Kami juga butuh dukungan penuh dari suporter di Jeddah,” tegas Mancini.
Laga ini menjadi salah satu pertandingan yang dinantikan, dengan Roberto Mancini memulai perjalanan barunya bersama Arab Saudi, dan Timnas Indonesia mencoba meraih sejarah baru di kancah sepak bola dunia.*